Стихотворение написано в 1967 году. Это год, когда стихи Рубцова узнала и полюбила вся страна. Как всегда, много времени он проводит на родной Вологодчине, в творческих поездках и с семьей. По жанру – пейзажная лирика. Лирический герой сам автор. Лексика колоритная и живая, местами возвышенная. Настроение стиха просветленное, умиротворенное, жизнерадостное. Чем же «доволен» поэт? Славой? Оказывается, нет. Осенний лес исцеляет ему душу. «Лежу и ем бруснику» на болоте. Надо сказать, что поэт знает, о чем говорит. Он деревенский житель. С детства не раз ходил в лес по ягоды. Брусника с клюквой не путал. Брусника может расти по краям, на кочках, среди не очень сырого болота. На Вологодчине такие места есть.

«Пугаю ящериц»: ящерки в тех местах маленькие, юркие, безобидные. «Жалобному крику болотной птицы»: обычно душераздирающе на болотах кричит выпь. В лесу лирический герой чувствует себя обновленным, чистым, настоящим, естественным. С людьми сложнее. Он «чист душой», как ребенок, и свой листьям и дождю. В нем нет зависти, обид и злобы. «Возвратиться в отчий дом»: для Рубцова это деревня Никола (Никольское). В войну после смерти матери (отец был на фронте) он попал в детский дом. В одной из редакций этого стиха он вспоминает о доброй матери. «Перед дорогою большой»: во взрослую жизнь, с призванием поэта, он идет с белоснежной ранимой душой, которая любит жизнь, людей. Среди выразительных средств в стихе есть риторические восклицания, анафора (или, сказать), сравнения (облака как мысли, река, как чувство), повторы (бруснику), перечисления, описание русского пейзажа, благозвучие, эпитеты (жалобному крику, радости беспечной, веселый свист, печали бесконечной), метафора (чист душой).