Алексей Михайлович Жемчужников

Раскаяние

Средь сонма бюрократов умных 
Я лестной чести не искал 
Предметом быть их толков шумных 
И поощряющих похвал. 

Я знал их всех; но меж народом 
Любил скрываться я в тени, 
И разве только мимоходом 
Привет бросали мне они. 

Моих, однако, убеждений 
Благонамеренность ценя, 
Иной из них, как добрый гений, 
Порою в гору влек меня. 

Казалось, к почестям так близко 
И так легко... да, видно, лень 
Мешала мне с ступени низкой 
Шагнуть на высшую ступень. 

Мы не сошлись... Но в нраве тихом 
Не видя обществу вреда, 
Они меня за то и лихом 
Не поминают никогда. 

О, я достоин сожаленья! 
К чему же я на свете жил, 
Когда ни злобы, ни презренья 
От них ничем не заслужил?