Василий Львович Величко

Блохи

Давно, в Аравии, Творцом благословенной,
Жил шейх Абу-Массуд, наездник несравненный,
Боец отважнейший, искусный зверолов,
Сразивший дротиком немало грозных львов.

Любил его халиф, Гарун прекраснолицый,
И щедро витязя дарами осыпал,
Но почестям двора и пышности столицы
Простор пустынь родных Массуд предпочитал.

Раз прибыл он в Багдад — и пред бойцом суровым
Похвастать захотел халиф успешным ловом:
На золотой цепи ввели в чертоги льва,
Которого сдержать пять слуг могли едва.

Был восхищен Массуд, глазам своим не веря:
Подобной красоты он в жизни не видал,
Такого мощного, огромнейшего зверя!
Лев, как изваянный из золота, стоял!..

Но в очи шейх взглянул гиганту взором властным —
И вмиг стал царь зверей рабом подобострастным:
Он съежился, рыча, затрясся — и у ног
Владыки нового, как пес виновный, лег…

Стал зверя гладить шейх бестрепетной рукою,
Но, чем-то вдруг смущен, поспешно отскочил.
Халиф был изумлен нежданностью такою:
«Ужель боишься ты?!» — Массуда он спросил.

«Нет, повелитель мой, я недоступен страху,
Благодарение великому Аллаху!
Со львом померяться готов бы я, клянусь,
Но… блох в нем множество: я этих блох боюсь!

И без того пришлось мне мало спать в дороге!..» —
Тут хохот поднялся неистовый в чертоге;
Весь трясся властелин, держася за живот:
Казалось, он, вот-вот, с дивана упадет!..

И молвил, отдохнув, Гарун прекраснолицый:
«Теперь понятно все, теперь-то я постиг,
За что, мой милый шейх, не любишь ты столицы:
Боишься, верно, ты двуногих блох моих!..»

Поддержать сайт