Алексей Михайлович Жемчужников


Сказка о живых мертвецах


Граждане - по чину, по навыку в службе - витии, 
Два зрелые мужа судили о благе России, 
И так были плавны, умны и блестящи их речи, 
Как будто они говорили на вече. 

По мненью их - "общество станет на прочных основах 
При старых началах с прибавкою к оным из новых 
И с тем, чтобы к знанью законов и догматов веры 
Немедля принять надлежащие меры... 

Чтоб не был начальник источником зол и напасти, 
В народе потребно развить уважение к власти; 
Полезно бы ложь и пороки преследовать гласно,- 
Но так, чтобы не было это опасно. 

Потом, без сомненья, появятся с помощью бога 
В чиновниках честность, в бумагах изящество слога, 
И общее будет тогда благоденствие близко - 
Когда сократится в судах переписка. 

Лишь долгая опытность в службе и практика в жизни 
Помогут устройству порядка в любимой отчизне; 
Стремленья ж людей молодых хоть разумны и 
честны,- 
Но в деле столь важном совсем неуместны!.." 

Они продолжали еще излагать свои мненья, 
Как прямо пред ними явилося вдруг привиденье... 
Их волосы дыбом... дрожащие подняты длани... 
Прилипнул язык онемевший к гортани!.. 

И к ним обратило видение слово такое: 
"Оставьте Россию, о зрелые мужи, в покое! 
Но пусть из вас каждый - будь сказано вам 
не в обиду - 
Отслужит один по другом панихиду!" 

Исчезло виденье, и жутко им стало обоим. 
Их члены дрожали, объяты морозом и зноем... 
Пригрезилось им или вправду? Не знаю я... То есть, 
Быть может, виденье, а может быть - совесть. 

Потом они стали в себя приходить понемногу; 
Тот руку тихонько подымет, тот выдвинет ногу, 
И в знак, что осталась свобода их телодвиженьям, 
Расшаркались друг перед другом с почтеньем. 

Расстались... но тайная долго их грызла досада, 
Затем, что не знали, чему удивляться им надо 
(Так были их мненья и чувства наивно-правдивы!)- 
Тому ли, что мертвы? тому ли, что живы?

1858



Поддержать сайт


Русская поэзия - http://russian-poetry.ru/. Адрес для связи russian-poetry.ru@yandex.ru