Владимир Алексеевич Гиляровский

Красный петух

У нас на Руси, на великой, 
(То истина, братцы,-- не слух) 
Есть чудная, страшная птица, 
По имени "красный петух"... 
Летает она постоянно 
По селам, деревням, лесам, 
И только лишь где побывает,-- 
Рыдания слышатся там. 
Там все превратится в пустыню: 
Избушки глухих деревень, 
Богатые, стройные села 
И леса столетнего сень. 
"Петух" пролетает повсюду, 
Невидимый глазом простым, 
И чуть где опустится низко -- 
Появятся пламя и дым... 
Свое совершает он дело, 
Нигде, ничего не щадит,-- 
И в лес, и в деревню, и в город, 
И в села, и в церкви летит... 
Господним его попущеньем 
С испугом, крестяся, зовет, 
Страдая от вечного горя, 
Беспомощный бедный народ... 
Стояла деревня глухая, 
Домов -- так, десяточка два, 
В ней печи соломой топили 
(Там дороги были дрова), 
Соломою крыши покрыты, 
Солому -- коровы едят, 
И в избу зайдешь -- из-под лавок 
Соломы же клочья глядят... 
Работы уж были в разгаре, 
Большие -- ушли на страду, 
Лишь старый да малый в деревне 
Остались готовить еду. 
Стрекнул уголек вдруг из печи, 
Случайно в солому попал, 
Еще полминуты, и быстро 
Огонь по домам запылал... 
Горела солома на крышах, 
За домом пылал каждый дом, 
И дым только вскоре клубился 
Над быстро сгоревшим селом... 
На вешнего как-то Николу, 
В Заволжье, селе над рекой, 
Сгорело домов до полсотни, -- 
И случай-то очень простой: 
Подвыпивши праздником лихо, 
Пошли в сеновал мужики 
И с трубками вольно сидели, 
От всякой беды далеки. 
Сидели, потом задремали, 
И трубки упали у них; 
Огонь еще в трубках курился... 
И вспыхнуло сено все в миг... 
Проснулись, гасить попытались, 
Но поздно, огонь не потух... 
И снова летал над Заволжьем 
Прожорливый "красный петух"... 
Любил девку парень удалый, 
И сам был взаимно любим. 
Родители только решили: 
-- Не быть нашей дочке за ним! 
И выдали дочь за соседа,-- 
Жених был и стар, и богат, 
Три дня пировали на свадьбе, 
Отец был и счастлив, и рад... 
Ходил только парень угрюмо, 
Да дума была на челе: "Постой! 
Я устрою им праздник, 
Вовек не забудут в селе!.." 
Стояла уж поздняя осень, 
Да ночь, и темна, и глуха, 
И музыка шумно гудела 
В богатой избе жениха... 
Но вот разошлись уже гости, 
Давно потушили огни. 
-- "Пора! -- порешил разудалый,-- 
Пусть свадьбу попомнят они!"... 
И к утру, где было селенье, 
Где шумная свадьба была, 
Дымились горелые бревна, 
Да ветром носилась зола... 
В глуши непроглядного леса, 
Меж сосен, дубов вековых, 
Сидели раз вечером трое 
Безвестных бродяг удалых... 
Уж солнце давно закатилось, 
И в небе блестела луна, 
Но в глубь вековечного леса 
Свой свет не роняла она... 
-- "Разложим костер да уснем-ка",- 
Один из бродяг говорил. 
И вмиг закипела работа, 
Темь леса огонь озарил, 
Заснули беспечные крепко, 
Надеясь, что их не найдут. 
Солдаты и стража далеко,-- 
В глубь леса они не придут!.. 
На листьях иссохших и хвоях, 
Покрывших и землю, и пни, 
Под говор деревьев и ветра 
Заснули спокойно они... 
Тот год было знойное лето, 
Засохла дубрава и луг... 
Вот тут-то тихонько спустился 
Незваный гость -- страшный "петух" 
По листьям и хвоям сухим он 
Гадюкой пополз через лес, 
И пламя за ним побежало, 
И дым поднялся до небес... 
Деревья, животные, птицы -- 
Все гибло в ужасном огне. 
Преград никаких не встречалось 
Губительной этой волне. 
Все лето дубрава пылала, 
Дым черный страну застилал, 
Возможности не было даже 
Прервать этот огненный вал... 
Года протекли -- вместо леса 
Чернеют там угли одни, 
Да жидкая травка скрывает 
Горелые, бурые пни... 

Поддержать сайт